古城区作为宝贵的历史遗存，其重要性不言而喻，而在其保护与开发的关系处理上，一直存在难以把握的问题。本文以益阳市资阳城区为例，探讨如何通过发展旅游业，促进城区历史文化的保护和传承。
　　一、资阳历史城区的现状和问题
　　资阳地处湘中偏北，镶资水尾闾，北濒洞庭湖，它作为益阳县治的所在地，历经2228年沧桑，沉淀了深厚的历史文化，留下了至今依稀可见的古老遗迹。有东门的鲁肃堤、古城墙，南门的五马坊教堂，西门的大成殿，大码头永清后街、玉陵坡巷和魏公庙，等等，据考证，1949年前，益阳有各类街巷65条。然而，惨遭“文革”破四旧，又经“旧城改造”，不少曾使益阳人引以为豪，让外来观光客人留连忘返的古建筑、古街巷、古民居因拓宽道路或房地产开发而毁于一旦。东门的麻石街已被损毁殆尽，街面的麻石板早已被用做鸡圈杂屋的材料，两旁十里长街的木房楼阁被杂乱无序的楼房所代替。有600多年历史的文昌阁，如今成了剧院，楼上墙面被加贴了许多白色瓷砖。曾演绎过“单刀赴会”等三国传奇的“鲁肃堤”、“三国城墙”早已只有残砖断壁。曾经香火不断的“九公十八庙”也只有魏公庙硕果仅存，这些无不让人痛心疾首。
　　导致益阳老城区破坏的原因固然有自然因素，但更重要的是人为因素，人为损坏的结果也透视出保护与开发的矛盾。一方面，古老建筑危险残破需要维修，而无规划、无保护意识的翻修导致古街、古巷、古民居失去原貌，另一方面，投机的房地产开发不仅将成片的古老建筑拆毁殆尽，而且在许多历史街区中插入极不和谐的永久性的建筑物。所以对资阳古城区采取积极有效的保护措施已是迫在眉睫。
　　二、发展旅游业是保护历史城区的重要途径
　　历史城区既是珍贵的文化资源，又是重要的经济资源，而这两重性结合的最好载体是旅游，因为观赏性旅游在理论上和实践上是可以将文化资源的损耗和破坏降到最低限度的，同时旅游业又是一个高效益的、经济带动面广的产业，因此开发历史城区的旅游业可以获取传承历史文化和促进城乡经济发展的双重效应。
　　保护有“积极”与“消极”之分，两者的根本区别在于对历史城区的利用的态度不同。古街、古巷、古民居、古庙都是置于喧哗的城区和南来北往的人群之中，不可避免风吹雨打、人为损坏，久而久之，便会风雨飘摇、千疮百孔，而且这些古老建筑有的还承担着城市的一些基本功能，人们日益增长的物质生活水平，需要良好的生活环境和完善的城市服务功能，所以一味地划地为禁、不加改善是“消极保护”，实际上是任其自生自灭，是与时代的进步和发展格格不入的，最终也将导致这些古老文明的彻底破坏。而在挖掘其文化内涵，保留其历史风貌的基础上进行旅游开发，以此传承、再现、宣传历史文化与文明，应是促进城市历史街区的风貌保护，变“废”为“宝”、化“腐朽”为神奇的最好办法和重要途径。
　　三、对资阳古城开发的思考
　　历史城区是历史的遗存，是一种文化的积淀，更多地成为旅游者追求文化差异的目标，在欣赏文化古迹中得到文化消费的差异。旅游和历史城区的这种天然联系，决定了两者必须有效地结合，旅游是古城区“陈迹”得以重见天日的保障，古城区是旅游的载体，两者不能偏废，应该相互促进、相得益彰。没有古城区，就没有古城区的旅游，没有旅游业的带动，古城区只是“古井无波”。旅游产生的效益，又可反哺古城区的保护和发展，这是旅游业与历史城区良性互动的有利模式。遵循这一原则，本人认为，资阳古城区开发应充分考虑以下四个结合：
　　1、借鉴经验与个性化开发相结合。当前古城题材的旅游景点在全国范围内不计其数，比较有名的有山西平遥古城、江苏同里镇、周庄、湖北荆洲三国城、成都阆中古城、浙江南浔古镇、湘西凤凰古城等，它们之间既有共性又有个性。特别是三国题材的景点，已有不少知名度较大，所以益阳以三国题材为主打内容开发古城属于“后起之秀”，无论是资源品质还是开发实力都不为强，所以除了借鉴外地的成功做法，更重要的要突出重点，彰显个性，这样才能异军突起，在旅游市场中占据一席之地。
　　2、古城建设与商业开发相结合。资阳古城区，东起东门口，西至青龙洲，为资阳的中心城区，也是商业集聚之地，单纯的古城建设已不现实，而且考虑建设资金的筹集，只能是古城区建设和商业街区的开发相结合，按功能分区、集中建设的模式整体招商、分段开发。
　　3、修旧如旧与景观重造相结合。因为城区古貌毁坏较大，仅是修复现有的几个街巷不能形成“古城”规模，而且很多留传的历史文化景区早已无法找到原址，所以在修复玉陵坡巷、魏公庙、古城墙的基础上，要有规划地将“关公单刀赴会”、“吴蜀争荆州”、“资江对垒”等三国故事场景再现。
　　4、重点打造与整体形象塑造相结合。虽然实行古城区与商业区的功能分区，但整体的建筑风格和体现的主题文化应基本保持一致，或者说在商业区内仍然要让人感受古城、古镇、古文化的氛围，比如说商业开发中可考虑将资阳的传统小吃规划建成“特色小吃一条街”，将竹艺品手工编织及其他传统工艺现场制做、现场销售，或者在商业集中街段，搭建大戏台，展示资阳花鼓和地方戏曲。