湖南的“曾、左、彭、胡”，是清王朝中兴的四大名臣。四人之中的“胡”，即为生长在益阳县泉交河的胡林翼。胡林翼字润芝，生于1812年5月，是清代道光进士，后放贵州安顺任知府七年，太平军攻至长江沿线时，被调至湖北武昌任湖北巡抚，因与太平军作战有功，被清王朝追授为太子少保，兵部侍郎。

　　胡林翼在中兴名臣中，虽然位居第四，然而他是一个很有才气的人。而且文武双全，文能从政安民，巧治一方；武能带兵打仗，清除匪患。而且他能诗能文，为官比较清廉。贵州安顺，地方贫穷落后，盗匪四处扰民，致使地方民不聊生。胡林翼出任安顺知府，立志安定一方。他芒鞋短衣，深入群众摸民情探匪情，带领官兵与盗匪作战数百次，积累了丰富的作战经验，编成了《胡氏兵法》。所以当太平军攻下武汉，被打得焦头烂额之时，清王朝把他调至湖北任巡抚，带领湘军作战连连获胜，扭转了当时的被动局面，所以他的名声，在江南大震。后人蒋介石别也特别欣赏胡林翼的军事才能，把曾国藩胡林翼的治军用兵之道编成《曾胡兵法》，作为黄埔军校学生的必读教材，并签名题词赠给学生。青年时代的毛泽东，阅读了《胡林翼遗集》，也十分赞赏胡林翼的文韬武略和做人为官之道，遂把他当成学习的楷模，把自己的名字也改成了毛润芝，这说明青年毛泽东，十分佩服胡林翼的人品与才学。胡林翼1861年3月病逝于安徽军营，终年49岁。生前倾其所有，在益阳石笋瑶华山，修建了一座颇有名气的箴言书院“以公邑人”，培育人才，造福桑梓。